所谓足球巨星的“自由落体”式的下滑？那是要达到一定的高度后迅速下滑才算。如果只是新人连天赋都还没兑现，直接下滑谈不上“自由落体”——很简单，高度还不够。
1，舍甫琴科：乌克兰足球和AC米兰历史上的殿堂级人物，率领基辅迪纳摩在欧冠赛场风生水起后，99-00赛季去意甲第一个赛季便拿到金靴——这个纪录连范巴斯滕巴蒂罗纳尔多这些巨星都做不到。继03年获得欧冠后，04年再夺意甲金靴，年底力压德科亨利等大牌，获得该年金球奖——他的金球奖还是在乌克兰国家队无缘该年欧洲杯的情况下获得的！05年“伊斯坦布尔惨案”后，与球队有离心离德的倾向。果然，在06年意甲电话门爆发期间，舍甫琴科以方便小孩学英语为名，重金转会切尔西。不过在英超的新环境却不适应，主帅穆里尼奥也无意为他改变打法。之后租借回米兰也是颗粒无收，早早就回国踢球了——从金球奖得主到英超路人甲，他仅用了两年。
2，欧文：2001年，年仅22岁就获得金球奖——这个起点可比亨利舍甫琴科这些大牌不知高到哪了。自98世界杯和00欧洲杯发挥出色后，年纪轻轻在英格兰国家队就经常戴上队长袖标，更是5:1客场屠杀德国队的功臣。2004年，觉得利物浦小庙容不下大佛，毅然转投皇马。走人那年老东家利物浦就获得欧冠，而新东家皇马却开启“欧冠十六郎”的历程。尽管欧文进球效率很高，奈何总坐板凳。
一年后，欧文重返英超，加盟纽卡斯尔联队，没两年球队居然降级了。转投曼联后高开低走，只能在联赛杯这样的赛事首发，30岁左右就面临无球可踢，最终在斯托克城这样的小球队退役。
3，罗纳尔迪尼奥：小罗02世界杯就代表巴西队获得世界杯了。03年转会巴塞罗那之后，带动了“梦三”的崛起。巅峰时期的小罗无所不能，无论是盘带突破还是拿球组织，无论是传球策应还是起脚射门，都游刃有余。哪怕是头球抢点和任意球，也难不倒他——这简直就是球王级别的表现嘛。当时连初出茅庐的梅西都是他的徒弟。拿下05年金球奖之后，在06年拿到西甲欧冠双冠王。此时好像06世界杯就是为他准备的加冕典礼。
本来以为走走过场就能成为球王，结果却在世界杯上状态低迷，被法国队淘汰那场更是让老年齐达内吊打一番。新赛季虽然个人数据比以往更好，但各界明显觉得小罗已经不再神奇。加上场外的不自律，使得他低价去了AC米兰。没多久，30岁时就回到南美踢球——而此前几年，足坛已经开始进入“梅罗双骄时代”，小罗错失封王的最佳机会。
4，卡卡：与场外放纵的老朋友小罗不同，低调的卡卡在场外极为自律。去AC米兰第一个赛季开始，就年年进步，从04年的意甲最佳外援，到07年的金球奖得主。卡卡可谓是一步一个脚印。07年AC米兰登上欧洲之巅，更是被誉为卡卡一个人的欧冠。09年天价转会皇马是个转折点，他为了隐瞒伤势代表巴西队参加世界杯，结果赛后动手术缺席了大半年，等他回归皇马的时候，发现球队中场已经被厄齐尔赫迪拉等人占据。之后随着莫德里奇等人的加盟，卡卡在队中更加可有可无。31岁那年租借老东家米兰仅一年，就远离主流赛场——之后只能在巴西联赛和美国大联盟度过。
5，门迭塔：本来门迭塔是瓦伦西亚连续两年进入欧冠决赛的领军人物，并斩获欧冠最佳球员荣誉。国家队层面00年欧洲杯上西班牙队表现乏善可陈，门迭塔也是为数不多的亮点。不过01年夏天天价转会意甲土豪拉齐奥后，27岁的黄金年龄居然忽然没了状态。之后租借到西甲巴塞罗那和英超米德尔斯堡，也不复当年之勇，很快就悄无声息退役了。
这个转会是个三输——门迭塔没了状态，拉齐奥花了大钱，导致破产。而因为拉齐奥在分期阶段就破产，所以瓦伦西亚有不少尾款也没收到。拉齐奥的破产标志着意甲联赛经济泡沫的破灭——“蝴蝶效应”夸张一点说，门迭塔是一人毁了一个联赛！
我知道很多朋友还要提到博扬，阿苏林或雷耶斯这些，这些球员在当时只能算是有天赋有前途，滑落时离上面“足球巨星”高度的巅峰还远着呢。而巴洛特利，阿德里亚诺也是年少成名，但他们更多也是算没兑现天赋，还没达到金球奖得主或“准金球奖”候选人的高度——当然托雷斯或斯内德可以算，但因为篇幅关系，这里就不写了。